旧石器时代指人类以石器为主要劳动工具的早期时代。旧石器时代(Paleolithic;距今约300万年～距今约1万年)，以使用打制石器(见石器)为标志的人类物质文化发展阶段。地质时代属于上新世晚期更新世，从距今约300万年前开始，延续到距今1万年左右止。中国境内已知最早的旧石器文化是距今约180万年的西侯度文化和距今170万年的云南元谋人。蓝田人、北京猿人、金牛山人等是直立人的重要发现，而早期智人有大荔人、马坝人、丁村人等，晚期智人有柳江人、河套人、山顶洞人等。旧石器时代的石器采取锤击、砸击、碰砧等方法打制，有刮削器、尖状器、砍砧器、钻器等，到了后期还出现了细石器。

旧石器时代早期相当于早、中更新世，时代跨度相当长，从距今约200万年至距今12.8万年。这一阶段的代表性遗址有位于河北和山西北部的泥河湾遗址群、湖北郧县曲远河口、北京周口店(第1地点)、辽宁营口金牛山、贵州黔西观音洞等。泥河湾盆地以堆积巨厚的河湖相沉积而闻名于世，有“中国的奥杜威峡谷”之称。遗址群包括马圈沟、小长梁、东谷坨、岑家湾、半山等地点，其中马圈沟是我国目前有确切年代的最早发现，距今150万年或更早。

石器时代是1999年出来的，很多现在喜欢网络游戏的小伙伴都没有经历过这个号称第一网络游戏当年的火爆哈。

石器时代”的称呼被考古学家用来表示冶金时代以前的漫长时期，在这段时期中种石制工具的使用远比用其它（更软的）材料所制的工具来的多。在经典书籍《史前时代》中，石器时代被细分为旧石器时代、中石器时代和新石器时代。

事实上，在不同的地区（和文化）中，时代的更替彼此间有非常大的不同。而且，甚至在冶金时代中人类仍不断地向新的地区扩张，因此当被提及到时，并没有一个确定统一的“石器时代”

旧石器时代在考古学上是以使用打制石器为标志的人类文化发展阶段，是石器时代的早期阶段。一般认为这段时期在距今约250万年-约1万年前。地质时代属于上新世晚期更新世。时期划分一般采用三分法，即旧石器时代早期、中期和晚期，大体上分别相当于人类体质进化的能人和直立人阶段、早期智人阶段、晚期智人阶段。

在大约二万年前，最后的冰河时期渐渐过去。人类亦开始改变其生活习惯。因为自然气候变暖，使采集和渔猎经济有了较大的发展。而为了在新的环境中能生存下去，新的发明、创造继续出现，而且比旧石器时代时更多。这就是旧石器时代向新石器时代的过渡阶段，也就是中石器时代。

石器时代从距今约一百七十万年左右的元谋人开始。石器时代分旧石器时代和新石器时代。旧石器时代分为猿人阶段、古人阶段和新人阶段。新石器时代分为仰韶文化、河姆渡文化、马家滨文化、青莲岗文化、大汶口文化、良渚文化、马家窑文化、龙山文化、屈家岭文化和齐家文化等不同的历史时期。

石器时代大约始于距今二三百万年，止于距今5000至2000年左右。

石器时代，是考古学家假定的一个时间区段，为考古学上的术语。分为旧石器时代、中石器时代与新石器时代。是考古学对早期人类历史分期的第一个时代，即从出现人类到青铜器的出现，大约始于距今二三百万年，止于距今5000至2000年左右。

这一名称是英国考古学家卢伯克于1865年首先提出的，这个时代在地质年代上已进入更新世。石器时代并不代表那个时候的人类只会使用石器。

石器时代的时间范围是含混不清且饱受争议的，因地区的不同而有很大的不同。不过可以提出一个笼统的全人类的“石器时代”的年代。有些种族由于从未发展出一种冶科技更发达的种族之前一直保持在“石器时代”之中。然而，一般地说，石器时代被认为是从大约300万年以前，当第一件人造的工具在非洲出现开始的。