98年世预赛是国足在联赛职业化之后参加的第一次世预赛，所以在此回顾一番

这届预选赛共分为两个阶段，先说第一阶段，36支球队分为十个小组，每组头名进入下一阶段

第1组是沙特、马来西亚、中华台北、孟加拉国，沙特队5胜1平顺利进入十强赛

第2组是伊朗、吉尔吉斯斯坦、叙利亚、马尔代夫，伊朗队虽然5胜1平进入十强赛，但是也曾经主场被叙利亚2-2逼平

第3组是阿联酋、约旦、巴林，阿联酋3胜1平进入十强赛，那时候约旦和巴林都尚未崛起，无法对阿联酋形成真正挑战

第4组是日本、阿曼、澳门、尼泊尔，日本队5胜1平顺利进入十强赛

第5组是乌兹别克斯坦、也门、印度尼西亚、柬埔寨，刚刚加入亚足联不久的乌兹5胜1平拿到十强赛资格

第6组是韩国、泰国、香港，韩国队3胜1平进入十强赛，值得一提的是韩国队曾经主场被泰国0-0逼平

第7组是科威特、黎巴嫩、新加坡，科威特4战全胜顺利进军十强赛

第8组是中国、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、越南，虽然本组有两只中亚球队，但是中国队还是5胜1平顺利进军十强赛

第9组是哈萨克斯坦、伊拉克、巴基斯坦，这组爆出了冷门，刚刚加入亚足联的哈萨克斯坦4战全胜淘汰传统势力伊拉克进入十强赛

第10组是卡塔尔、斯里兰卡、印度、菲律宾，大卡塔3战全胜打进14球一球未失极其顺利进入十强赛

接下来就是十强赛阶段的比赛了，分成2个小组，头名直接进军世界杯，次名参加附加赛

第1组是沙特、伊朗、中国、卡塔尔、科威特，沙特队虽然客场输给中国和科威特，但是面对伊朗的一胜一平已经足以让他们以4胜2平2负的成绩力压伊朗小组第一进军世界杯；伊朗队虽然两回合4-2、4-1大胜中国，但是两场面对科威特都没有赢下来，还0-2输给大卡塔，只能参加附加赛，其实他们能拿到附加赛资格，都得感谢中国队在关键时刻的自我放弃

第2组是韩国、日本、阿联酋、乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦，韩国队在本组优势明显，6胜1平1负小组第一直接晋级世界杯，唯一输掉的就是主场对日本的比赛；而日本队主场拿下乌兹和哈萨克，客场又战胜韩国，最终拿到了附加赛的资格

接下来是亚洲区的附加赛，在中立场马来西亚的比赛，日本队最终3-2拿下伊朗，拿到了世界杯入场券，他们也无愧于伊朗克星的称号，而伊朗队则只能参加洲际附加赛

洲际附加赛是澳大利亚对阵伊朗，伊朗先是主场1-1和澳大利亚战平，客场他们一度两球落后，有艰难追平，最终和对手打成2-2，凭借着客场进球多惊险拿到世界杯入场券

这届亚洲区预选赛给人的印象就是参赛球队的增多以及最后阶段的扩军，乌兹、哈萨克这些新势力都进军了十强赛，而日本队也第一次进军世界杯，宣告着亚洲足坛新势力的日渐崛起

1998年世界杯亚洲区预选赛十强赛，亚洲区获得3.5个参加决赛圈的名额，最终亚洲足球豪门，日本，韩国，沙特，三强毫无悬念的杀出重围进军世界杯32强，第四名的伊朗在与大洋洲的澳大利亚的附加赛中以1-0的比分进军世界杯，但代表亚洲出战的四支球队在决赛圈表现不好，全部在小组赛中被淘汰。

1998年的十强赛分为两组，中国、沙特、伊朗、科威特、卡塔尔一组，日本、韩国、乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、阿联酋一组。

沙特、日本、韩国直接出线，伊朗和澳大利亚附加赛获胜，亚洲共四支球队参加决赛圈比赛。