故事讲述了一个叫做孟凡贵的人为了让自己的女儿得到更好的生活条件而进行了一系列违法犯罪的行为，最终导致他和他的妻子被判死刑。

这个故事通过描写中国农村的生活，展现出了现代化带来的冲突和矛盾。

檀香刑是一部充满魅力和探索性的小说，它既反映了中国农村的现实生活，又深入揭示了人性的弱点和正义的力量。

这个故事中的角色构造细腻入微，情节紧凑刺激，让人难以自拔。

同时，它也成为了莫言成功的一部力作，为他赢得了大量的读者和奖项。

　《檀香刑》是作家莫言沥胆苦心磨砺出的长篇小说。在这部结构精巧、语色浓郁的作品中，真实地再现了清末山东半岛发生的一起民间反殖民的斗争事件。带头领导这起反殖民斗争的民间艺人孙丙最终被施以“檀香刑”。作品以“施刑”为主线，展示了中国王朝政治没落中的诸多惊心动魄的事件，包括戊戌变法、义和团、外国殖民者的强取豪夺等等。小说围绕着檀香刑的实施，将封建王权和权力斗争的残酷性和非人道性表现得淋漓尽致，也凸显了专制权力作用于个体上的历史机制，成功地折射出专制权力赖以存活的黑色土壤和阴暗法则。

　　小说刻画了一大批鲜活的人物形象，富有浪漫气质的戏班班主孙丙、具有正义感的高密知县钱丁、从京城刑部大堂告老还乡的刽子手赵甲以及他们的女儿、干女儿、儿媳妇孙眉娘、残酷而狡猾的政客袁世凯等等。